Der Umweltminister hat die Wasserunternehmen viel zu lange mit diesen Umweltverbrechen davonkommen lassen.
„Es ist klar, dass es ihr einfach nicht wichtig genug ist, hart gegen diese umweltschädlichen Firmen vorzugehen
„Eine historische Dürre ist keine Entschuldigung für die Untätigkeit und das Versagen dieser Regierung. Der Umweltminister hat die Wasserunternehmen viel zu lange mit diesen Umweltverbrechen davonkommen lassen.
„Es ist klar, dass es ihr einfach nicht wichtig genug ist, hart gegen diese umweltschädlichen Firmen vorzugehen. Bilddatum: Mittwoch, 22.
Wasserunternehmen könnten im Rahmen neuer Regierungspläne mit unbegrenzten Bußgeldern für Umweltverschmutzung rechnen.
Umweltministerin Therese Coffey wird voraussichtlich nächste Woche Maßnahmen zur Einführung strengerer Bußgelder für Umweltverschmutzung ankündigen, die in einen "Wassersanierungsfonds" gesteckt werden.
Es kommt, als Oppositionspolitiker Frau Coffey aufforderten, wegen der Menge an Abwasserunternehmen zurückzutreten, die in britische Wasserstraßen eingeleitet wurden.
Neue Zahlen zeigen, dass Wasserunternehmen keine Maßnahmen ergriffen haben, um die Umweltverschmutzung zu reduzieren, obwohl die Einleitungen im Jahr 2022 um 19 % zurückgegangen sind.
Bild: Aus Rohren wie diesen tritt Abwasser aus, wenn es in London stark regnet Gewerkschaftsführer Sir Keir Starmer beschrieb die Vorschläge am Samstag als „fadenscheinig" und fügte hinzu: „Was die Regierung unseren Flüssen und Stränden angetan hat, ist, sie in offene Abwasserkanäle zu verwandeln."
Der von Labour vorgelegte alternative Gesetzentwurf würde die Überwachung aller Abwasserauslässe gesetzlich vorschreiben, einen gesetzlichen Rahmen für Strafen für diejenigen schaffen, die sich nicht an diese Anforderungen halten, und den Außenminister verpflichten, eine Strategie zur Reduzierung von Einleitungen zu veröffentlichen.
Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass die Konservativen Zeit dafür einplanen werden, den Gesetzentwurf im Parlament vorzubringen.
Der Vorsitzende der Liberaldemokraten, Sir Ed Davey, beschuldigte Frau Coffey, einen „nationalen Skandal" geleitet zu haben, und sagte, sie sollte „jetzt zurücktreten oder entlassen werden".
Er sagte: „Diese Zahlen sind ein vernichtendes Urteil über das Versagen der Regierung, unsere geschätzten Flüsse und Seen zu schützen. Februar 2023."/> Bild: Es wird erwartet, dass Umweltministerin Therese Coffey Pläne ankündigt, „Verschmutzer zahlen zu lassen".
Laut den neuesten Zahlen der Umweltbehörde gab es im Jahr 2022 301.091 Abwasserverschmutzungen – durchschnittlich 824 pro Tag.
Dies war ein Rückgang um fast ein Fünftel, aber die sinkende Zahl der Einleitungen war eher auf trockenes Wetter als auf Maßnahmen der Wasserversorgungsunternehmen zurückzuführen.
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Die Pläne von Frau Coffey sehen auch eine sechswöchige Konsultation vor, bei der die Möglichkeit geprüft wird, die Fähigkeit der Umweltbehörde zu stärken, Sanktionen zu verhängen, ohne die Gerichte zu durchlaufen.
Das Ministerium für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (Defra) sagte, die schwerwiegendsten Fälle würden weiterhin strafrechtlich verfolgt, alle anderen Strafen seien jedoch schneller und einfacher durchzusetzen.
Gegenwärtig werden Strafen und Bußgelder, die von der Wasserregulierungsbehörde Ofwat verhängt werden, an das Finanzministerium zurückgezahlt, aber nach den neuen Plänen wird das Geld stattdessen an Defra zurückgezahlt.
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Über ihre Pläne sagte Frau Coffey: „Ich weiß, wie wichtig unsere schönen Flüsse, Seen, Bäche und Küsten für Mensch und Natur sind – und ich könnte nicht mehr zustimmen, dass mehr getan werden muss, um sie zu schützen.
„Ich möchte sicherstellen, dass die Regulierungsbehörden die Befugnisse und Instrumente haben, um hart gegen Unternehmen vorzugehen, die gegen die Regeln verstoßen, und zwar schneller.
„Durch den Water Restoration Fund werde ich sicherstellen, dass Gelder aus höheren Bußgeldern und Strafen – die aus den Gewinnen der Wasserunternehmen und nicht aus den Kunden stammen – direkt zurück in die Flüsse, Seen und Bäche geleitet werden, wo sie benötigt werden."
Aktivisten haben Wasserunternehmen beschuldigt, Abwasser viel häufiger als nötig abzuleiten, auch wenn es nicht geregnet hat, und haben Wasserunternehmen wiederholt aufgefordert, ihre Gewinne für Investitionen in mehr Infrastruktur zu verwenden.
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